1、第一大功能是價值發現。拍賣這種交易方式能“在特定時間、召集特定的買家、通過競價的方式”，為需要轉讓的標的找到一個確定的價格，尤其是那些無形的資產及稀缺、新穎的財產或者財產的權利。此外，拍賣也有利于市場均衡價格的形成。

2、第二大功能是優化資源配置。有的標的物是供不應求的，在拍賣交易過程中，通過“價高者得”的方式，最后成交的買受人通常是具備最佳條件或最需要拍賣標的者，這使拍賣標的“適得其所”，得到最好的開發和利用，從而使資源配置得到優化。

3、第三大功能是拓展銷售。拍賣標的涉及面廣，凡可流通的商品均可采用拍賣形式轉讓。一些屬于無形資產范疇的特殊商品，雖然他們都屬于社會總商品的重要組成部分，卻并非普通流通企業所能夠經營或有效經營的對象。因為拍賣的進入，使得這些本來難以交易的商品找到銷售渠道，促進了特殊商品的流通，從而擴大了市場流通領域。

4、第四大功能是降低交易成本，提高交易效率，減少交易風險。